Voici un roman qui nous entraîne dans la deuxième plus grande région de France mais aussi la deuxième moins peuplée, la Guyane. Cette région, qui est passée de colonie à département français en 1946, reste bien souvent inconnue des « métropolitains ».
L’auteur, Colin Niel, y a vécu plusieurs années et a acquis une bonne connaissance de ce territoire d’outre-mer situé sur la côte nord-est de l’Amérique du sud et recouvert en grande partie par la forêt amazonienne. Ce milieu hostile et difficile d’accès a servi de refuge aux Noirs Marrons ou Bushinengés qui ont fui les plantations des colons aux XVIIème et XVIIIème siècles. La plupart venaient du Suriname voisin, franchissant le fleuve Maroni qui forme la frontière entre les deux régions.
Ce roman OBIA fait partie d’une série guyanaise qui comprend plusieurs titres. Roman policier mais bien plus que cela. Le personnage principal est un capitaine de gendarmerie noir-marron, André Anato, qui a passé toutes ses premières années en France et qui décide de revenir en Guyane, affecté à la Section des Recherches. Recherches doubles qui dépassent largement le cadre professionnel puisqu’il est également à la recherche de ses origines. Et donc c’est à travers son regard, ses enquêtes policières et familiales que l’on découvre la complexité et la diversité de cette société multiculturelle.
La première partie du roman met en scène un certain nombre de personnages d’origines différentes : Cliffton, un jeune noir-marron qui pense se sortir de sa pauvreté en devenant une mule et faire passer des ovules de cocaïne en France ; Pierre Vacaresse, un métropolitain, devenu détective privé après sa radiation de la gendarmerie ; le major Franck Marcy, créole, « l’originaire », fort en gueule mais dont on ne peut se passer vu sa connaissance des quartiers de St Laurent du Maroni et de sa faune.
L’intrigue, riche de surprises, de rebondissements pratiquement jusqu’à la fin du roman, fait ressurgir des événements du passé en lien avec la guerre civile du Suriname, dans les années 1980, épisode peu connu mais bien documenté. Celle-ci provoqua un afflux de réfugiés qui se sont heurtés avec des habitants peu désireux d’accepter ces nouveaux arrivants dont les traumatismes et les fantômes continuent de hanter encore certains individus.
Les trois parties de ce roman portent le nom de trois jeunes, Clifton, Francis et Bradley, incarnations d’une jeunesse sacrifiée. Le lecteur se trouve subjugué par ce récit dense et poignant qui se lit d’une traite, avec un suspense haletant. On y trouve le plaisir de suivre une intrigue chargée émotionnellement et de lire un roman passionnant qui nous fait découvrir l’atmosphère particulière de ce département américain lointain.
Titre : Obia, 624 pages
Auteur : Colin Niel
Éditeur : Éditions du Rouergue, 2015
Annie BIARD
